近年來(lái)，我國(guó)從非洲等國(guó)進(jìn)口的木材越來(lái)越多，作為進(jìn)口木材檢驗(yàn)鑒定部門(mén)，也常常碰到因木材的含水率不同導(dǎo)致木材重量差異很大，但木材材積相同或相近的現(xiàn)象。

以20尺集裝箱裝滿非洲刺猬紫檀粗鋸枋為例由于其含水率的不同，其對(duì)應(yīng)的木材重量大多在20噸至27噸之間，而其對(duì)應(yīng)的木材材積大多在16m3至17m3（即平均材積為16.5m3）之間。
事實(shí)上，在相同尺寸的集裝箱上裝滿來(lái)自同一地區(qū)、同一樹(shù)種、類(lèi)似規(guī)格、不同含水率的木材，盡管其對(duì)應(yīng)的重量變化較大，但其材積數(shù)量則相對(duì)穩(wěn)定。這個(gè)看似簡(jiǎn)單卻又令很多人疑惑的問(wèn)題只要借助木材學(xué)專(zhuān)業(yè)知識(shí)就能找到答案。
新伐倒的木材為生材。因樹(shù)木在生長(zhǎng)過(guò)程中需要大量水分，因此生材的含水率比較高，一般生材邊材含水率為70%～200%、心材含水率為40%～90%。對(duì)于生材來(lái)說(shuō)，細(xì)胞腔和細(xì)胞壁都含有水分。
當(dāng)生材放在大氣環(huán)境中自然干燥，首先是細(xì)胞腔中自由水慢慢蒸發(fā)，當(dāng)細(xì)胞腔中不存在自由水，而細(xì)胞壁中結(jié)合水的量處于飽和狀態(tài)的臨界點(diǎn)稱(chēng)為纖維飽和點(diǎn)。
此時(shí)對(duì)應(yīng)的含水率稱(chēng)為纖維飽和點(diǎn)含水率。木材的纖維飽和點(diǎn)隨著樹(shù)種、溫度以及測(cè)定方法不同而有所差異，通常取30%作為纖維飽和點(diǎn)含水率平均值。木材在纖維飽和點(diǎn)以上，因自由水含量變化不會(huì)引起木材尺寸的變化。
然而在纖維飽和點(diǎn)以下，因結(jié)合水被蒸發(fā)、氫鍵斷裂，纖維素分子鏈距離拉近、木材收縮體積變小或結(jié)合水被吸收、形成氫鍵，纖維素分子鏈距離拉開(kāi)、木材膨脹體積變大
這就是常說(shuō)的木材干縮濕脹現(xiàn)象。
在平常集裝箱裝載的進(jìn)口木材基本上都屬于生材。
以進(jìn)口非洲木材為例，雖然經(jīng)過(guò)1到3個(gè)月左右的運(yùn)輸，木材邊材的含水率會(huì)有所變化（通常是減少），但到達(dá)我國(guó)海關(guān)口岸時(shí)，絕大部分生材的含水率依然在纖維飽和點(diǎn)以上。
對(duì)于相同規(guī)格的集裝箱裝載的木材，因樹(shù)種不同、產(chǎn)地不同、運(yùn)輸時(shí)間不同等因素，導(dǎo)致到岸木材（生材）的含水率差異較大，所以木材重量差異很大。因?yàn)閺姆サ鼓静牡侥静牡桨墩麄€(gè)過(guò)程，木材的含水率一直在纖維飽和點(diǎn)以上，所以木材體積沒(méi)有變化
因此就有例如在 20尺集裝箱裝滿刺猬紫檀其對(duì)應(yīng)的木材重量大多在20噸至27噸之間（差異很大），而其對(duì)應(yīng)的木材材積大多在16m3至17m3（即平均材積為16.5m3，差異很小）之間現(xiàn)象發(fā)生。