水稀釋性漆是指后乳化乳液為成膜物配制的漆，使溶劑型樹脂溶在有機溶劑中，然后在乳化劑的幫助下，靠強烈的機械攪拌使樹脂分散在水中形成乳液稱為后乳。化乳液制成的漆在施工中可用水來稀釋。水分散漆主要是指以合成樹脂乳液為成膜物配制的漆。乳液是指在乳化劑存在下在機械攪拌的過程中不飽和乙烯基單體在一定溫度條件下聚合而成的小粒子團分散在水中組成的分散乳液。將水溶性樹脂中加入少許乳液配制的漆不能稱為乳膠漆。嚴格來講水稀釋漆也不能稱為乳膠漆但習慣上也將其歸類為乳膠漆。